Tracker solaire : le guide pour maximiser votre production d’énergie

Comprendre le tracker solaire

Un tracker solaire, aussi appelé traqueur solaire ou suiveur solaire, est un dispositif permettant d’optimiser la production d’énergie solaire en ajustant l’orientation des panneaux tout au long de la journée. Contrairement aux installations fixes, il suit la trajectoire du soleil pour maximiser l’ensoleillement reçu.

Le tracker fonctionne grâce au principe de l’héliotropisme, qui imite le comportement naturel de certaines plantes comme le tournesol. Grâce à un système motorisé, il oriente les panneaux solaires de manière à maintenir un angle optimal par rapport aux rayons du soleil, réduisant ainsi les pertes énergétiques liées à une mauvaise inclinaison.

Ce dispositif s’applique aussi bien aux panneaux photovoltaïques qu’aux panneaux thermiques et hybrides. L’objectif est toujours d’augmenter le rendement énergétique en captant davantage de lumière solaire, quelle que soit l’heure de la journée ou la saison.

En pratique, le tracker solaire est composé de plusieurs éléments :

• Une structure portante robuste, souvent en acier ou en aluminium, capable de résister aux conditions climatiques.
• Un moteur électrique qui actionne les mouvements du panneau selon les données transmises par des capteurs de luminosité.
• Un système de suivi intelligent qui ajuste automatiquement l’orientation en fonction de la position du soleil.

Selon Journal Paysan Breton, un tracker solaire permet de bénéficier d’un rendement de 30 à 50 % supérieur que les panneaux fixes sur toiture. Cette performance accrue intéresse de plus en plus de particuliers souhaitant optimiser leur autoconsommation énergétique.

Il existe deux types principaux de trackers solaires : les modèles à un axe et ceux à deux axes. Chacun présente des avantages et des performances adaptées à différents besoins et configurations d’installations solaires.

Le tracker solaire à un axe

Ce tracker solaire suit la course du soleil d’est en ouest tout au long de la journée. L’angle d’inclinaison du panneau est fixe et optimisé en fonction de la latitude de l’installation.
Son avantage principal est son coût plus abordable et sa consommation d’énergie réduite pour faire fonctionner le moteur.

Le tracker solaire à deux axes

Il ajuste non seulement l’orientation d’est en ouest, mais modifie également l’inclinaison verticale du panneau selon la hauteur du soleil dans le ciel. Ce système est plus performant, avec un gain de production d’électricité jusqu’à 50% supérieur que les installations classiques.

Ce tracker solaire est particulièrement adapté aux régions où l’ensoleillement varie fortement selon les saisons. Toutefois, il est plus coûteux et nécessite une maintenance plus rigoureuse.

Alors, comment choisir ?

Le choix entre ces deux technologies dépend des besoins énergétiques, du budget et de la surface disponible. Pour les particuliers, les trackers à un axe sont souvent privilégiés pour leur rapport coût-efficacité, tandis que les grandes installations ou les exploitations agricoles optent davantage pour les trackers à deux axes afin de maximiser leur production.

Le tracker solaire est une technologie qui trouve des applications aussi bien chez les particuliers que dans le secteur professionnel, notamment en agriculture et dans l’industrie.

Pour les particuliers : une autoconsommation optimisée

De plus en plus de foyers optent pour l’autoconsommation photovoltaïque afin de réduire leur facture d’électricité et leur dépendance aux fournisseurs d’énergie. Le tracker solaire améliore considérablement cette démarche en augmentant le rendement des panneaux solaires.

En suivant la trajectoire du soleil, il permet d’utiliser une plus grande partie de l’électricité produite en journée, limitant ainsi le recours au réseau public.

Son installation au sol, bien que nécessitant un espace suffisant, évite les contraintes liées à la pose de panneaux sur toiture (orientation non optimale, contraintes architecturales).

Grâce à des systèmes de stockage par batterie, il est même possible d’utiliser l’énergie produite en soirée ou par temps couvert.

Pour le milieu agricole : un levier de rentabilité

Dans le secteur agricole, les besoins en énergie sont importants pour l’alimentation des bâtiments, des machines ou encore des systèmes d’irrigation. Le tracker solaire offre un atout majeur en permettant aux exploitants de produire une énergie renouvelable tout en optimisant leurs surfaces disponibles.

Certaines installations sont conçues pour fonctionner comme des ombrières solaires, protégeant ainsi le bétail ou les cultures tout en produisant de l’électricité.

En raison de la superficie disponible dans les exploitations agricoles, l’installation de trackers solaires y est particulièrement pertinente.

Pour l’industrie, un intérêt croissant

Les industries énergivores cherchent également à réduire leur coûts d’électricité et leur empreinte carbone. Certaines entreprises investissent ainsi dans des trackers solaires afin de maximiser leur production solaire sur de grandes surfaces au sol, notamment pour des sites isolés ou des infrastructures nécessitant une alimentation en énergie stable.

Grâce à son rendement optimisé, le tracker solaire s’impose donc comme une solution efficace pour de nombreux secteurs, malgré un coût d’investissement initial plus élevé que les installations fixes.

Les 4 avantages du tracker solaire

Avantage n°1 : Une production énergétique optimisée
Grâce à son orientation dynamique, un tracker solaire permet d’augmenter la production d’énergie de 30 à 50 % par rapport à une installation fixe, selon Journal Paysan Breton. Il capte davantage de rayonnement solaire en ajustant en temps réel l’orientation des panneaux.

Avantage n°2 : Une compatibilité avec plusieurs types de panneaux
Le tracker solaire peut être utilisé avec différentes technologies solaires : panneaux photovoltaïques pour produire de l’électricité, panneaux thermiques pour chauffer l’eau, ou encore panneaux hybrides combinant les deux.

Avantage n°3 : Une réduction de la dépendance au réseau électrique
En autoconsommation, un tracker solaire permet d’optimiser la production d’énergie et de réduire l’achat d’électricité auprès d’un fournisseur. Cela permet de mieux maîtriser sa facture d’électricité et de maximiser l’autonomie énergétique d’un foyer ou d’une exploitation agricole.

Avantage n°4 : Une installation indépendante des toitures
Contrairement aux panneaux solaires en toiture, un tracker solaire est installé au sol, évitant ainsi les contraintes architecturales ou réglementaires. Il peut être positionné à l’endroit le plus favorable sur un terrain dégagé, sans impacter l’intégrité d’une habitation.

Les 4 inconvénients du tracker solaire

Inconvénient n°1 : Un coût d’investissement élevé
Le prix d’un tracker solaire est variable mais coûte généralement plusieurs milliers d’euros, en plus du coût des panneaux eux-mêmes. Cette technologie représente un surcoût important par rapport à une installation fixe, ce qui peut allonger la durée d’amortissement.

Inconvénient n°2 : Un besoin en espace au sol
Contrairement aux panneaux installés sur un toit, un tracker solaire nécessite un terrain dégagé pour éviter les ombrages et assurer un fonctionnement optimal. Cette contrainte peut être un frein pour les propriétaires de petites surfaces.

Inconvénient n°3 : Une maintenance plus exigeante
Un tracker solaire comporte des pièces mécaniques et motorisées qui nécessitent un entretien régulier pour éviter les pannes et assurer son bon fonctionnement sur le long terme.

Cela représente un coût et une contrainte supplémentaire par rapport à des panneaux fixes.

Inconvénient n°4 : Une sensibilité aux conditions climatiques
Bien que conçu pour résister aux intempéries, un tracker solaire doit être mis en sécurité en cas de vent fort ou de neige abondante. Cela peut réduire temporairement la production d’énergie et nécessiter des ajustements pour garantir sa durabilité.

L’installation d’un tracker solaire nécessite de prendre en compte plusieurs critères techniques et environnementaux pour garantir son efficacité et sa durabilité.

Les conditions techniques d’installation

L’installation d’un tracker solaire repose sur une structure portante robuste, généralement en acier ou en aluminium, fixée au sol. Cette structure doit être capable de supporter le poids des panneaux solaires tout en assurant une bonne stabilité face aux éléments extérieurs.

Le tracker solaire doit également être relié à un système motorisé, alimenté par une faible consommation d’électricité, permettant d’ajuster l’orientation des panneaux tout au long de la journée. Certains modèles intègrent également un anémomètre qui déclenche une mise en sécurité en cas de vents violents.

L’espace nécessaire et les contraintes au sol

Contrairement aux panneaux solaires en toiture, un tracker solaire nécessite un espace dégagé au sol pour éviter toute ombre portée qui pourrait réduire son rendement. Il est donc essentiel d’étudier l’environnement immédiat et d’anticiper l’impact des arbres, des bâtiments ou de tout autre obstacle.

Un tracker solaire équipé de plusieurs panneaux requiert une surface minimum, en fonction de sa taille et du type de technologie utilisée. De plus, pour des raisons de sécurité et d’optimisation de la production, il est conseillé de prévoir une distance minimale entre plusieurs trackers solaires afin d’éviter qu’ils ne se fassent mutuellement de l’ombre.

Compatibilité avec les installations existantes

Le tracker solaire peut être installé en complément d’un système solaire existant, notamment pour les utilisateurs en autoconsommation souhaitant maximiser leur production. Il est toutefois important de vérifier la compatibilité avec les équipements en place, notamment les onduleurs et les batteries de stockage si elles sont utilisées.

Impact climatique et résistance aux intempéries

Le climat joue un rôle clé dans la performance d’un tracker solaire. Dans les régions sujettes à des vents forts ou à des chutes de neige importantes, le tracker doit être conçu pour résister aux intempéries. Certains modèles sont équipés de systèmes dédiés, tels que :

• L’anémomètre, qui ajuste automatiquement l’angle des panneaux en cas de vent violent.
• Le capteur de neige, qui incline les panneaux à la verticale pour empêcher l’accumulation de neige.
• Une structure renforcée, pour résister aux conditions météorologiques extrêmes.

En prenant en compte ces éléments, il est possible d’installer un tracker solaire dans des conditions optimales pour maximiser son rendement tout en assurant sa durabilité.

Investir dans un tracker solaire représente un coût plus important qu’une installation photovoltaïque classique. Cependant, grâce à son rendement optimisé, il peut s’avérer rentable sur le long terme.

Quel est le prix d’un tracker solaire ?

Le coût d’un tracker solaire dépend de plusieurs critères :

• Le type de tracker (1 axe ou 2 axes)
• La marque et la technologie utilisée
• La capacité en kilowatts-crête (kWc)
• Les équipements annexes (batteries, onduleurs, capteurs de vent et de neige)

Nous l’avons vu, le prix d’un tracker solaire est variable, mais coûte généralement plusieurs milliers d’euros pour une installation résidentielle.

Pour une installation agricole ou industrielle de grande envergure, avec un tracker solaire de 100-120 m² et d’une puissance de 20 kW, prévoir environ 50 000 € HT d’investissement.

Retour sur investissement et rentabilité

La rentabilité d’un tracker solaire dépend de plusieurs facteurs :

• Le taux d’ensoleillement de la région
• Le prix de l’électricité (plus il est élevé, plus l’investissement est intéressant)
• L’autoconsommation : plus l’énergie produite est consommée directement, plus le tracker est rentable
• La durée de vie des équipements (de 20 à 25 ans pour le tracker et 10 ans pour l’onduleur)

En moyenne, un tracker solaire est rentabilisé entre 10 et 12 ans, selon la configuration et l’utilisation de l’énergie produite. Au-delà de cette période, l’électricité générée est une source d’économies nettes.

Bien que son coût soit plus élevé qu’une installation fixe, le tracker solaire offre un meilleur rendement et peut permettre une indépendance énergétique accrue, particulièrement en autoconsommation.

L’installation d’un tracker solaire est soumise à certaines réglementations qu’il est important de connaître avant de se lancer dans un projet. Contrairement aux panneaux solaires classiques en toiture, ces installations ne bénéficient pas des aides financières de l’État.

Réglementation et démarches administratives

L’installation d’un tracker solaire au sol est considérée comme une construction aux yeux du Code de l’urbanisme. Les démarches varient selon la taille et la hauteur de l’équipement :

• Hauteur inférieure à 1,80 m et puissance < 3 kWc : aucune déclaration nécessaire, sauf en zone protégée.
• Hauteur supérieure à 1,80 m ou puissance > 3 kWc : une déclaration préalable de travaux en mairie est obligatoire.
• Puissance supérieure à 250 kWc : un permis de construire est requis.

En plus des démarches administratives, une convention d’autoconsommation doit être signée avec Enedis si l’installation est raccordée au réseau.

De plus, pour vendre un éventuel surplus d’électricité, il est nécessaire d’obtenir une attestation de conformité du Consuel (Comité national pour la sécurité des usagers de l’électricité).

Absence d’aides financières pour les trackers solaires

Contrairement aux panneaux photovoltaïques en toiture, les trackers solaires ne sont pas éligibles aux aides financières de l’État, notamment :

• ❌ Pas de prime à l’autoconsommation (réservée aux installations en toiture).
• ❌ Pas d’obligation d’achat (OA Solaire) pour vendre l’électricité produite à un tarif réglementé.
• ❌ Pas de TVA réduite à 10 % (applicable uniquement aux panneaux installés sur un bâtiment de plus de 2 ans).

Alternatives de financement

Même sans subventions, des solutions existent pour amortir l’investissement d’un tracker solaire :

• Revente sur le marché libre : possibilité de vendre l’électricité produite via un opérateur d’achat (comme elmy pour les entreprises).
• Crédit bancaire écologique : certains établissements proposent des prêts à taux avantageux pour les installations solaires.
• Autoconsommation avec stockage : en combinant un tracker avec une batterie, il est possible de réduire sa facture d’électricité et d’accélérer la rentabilité de l’investissement.